Съедобные фигуры

Пару месяцев назад 12 товарищей по традиции собрались попариться в бане. Чтобы разбавить исключительно мужскую компанию, один из них в шутку попросил знакомую взяться за обеспечение женской части коллектива. Девушка отшутилась оригинально, заказав каждому мужчине по персональной богине. Фигурное мороженое на палочке в форме Венеры произвела столичная компания «Шоколенд». Сюрприз обошелся в 180 грн и был воспринят на ура — на общество столь сладких женщин друзья явно не надеялись. Основатели «Шоколенда» при запуске производства оригинального мороженого рассчитывали именно на клиентов, желающих приятно удивить своих близких необычным подарком.

Морозный старт

Соучредитель и гендиректор компании «Шоколенд» Дмитрий Долганов до 2000 года в течение семи лет занимался производством классического мороженого в вафельных стаканчиках. Однако на сломе тысячелетий осознал, что концепцию нужно срочно и кардинально менять, так как мелких мороженщиков стали вытеснять крупные фирмы. «Чтобы конкурировать, нужно было чем-то выделяться, — рассказывает бизнесмен. — Вкусовая гамма мороженого на рынке была широко представлена, поэтому мы взялись экспериментировать с формой наших изделий. На идею меня натолкнула презентация кондитерского изделия в виде вулкана, которую я увидел во время путешествия в Испанию».

Понимая, что изготовление объемных больших фигурок — задача не из легких и требует дорогого оборудования, Дмитрий начал изготавливать из мороженого торты и плоские изделия (солнышко, бабочка, зайчик и т.д.). Кроме того, в 2002 году он наладил производство шоколадных конфет. Для развития нового направления бизнеса Долганов нашел компаньонов — супружескую пару Козловец. 300 тыс. грн личных сбережений партнеров позволили обойтись без кредитов и начать производство.

Когда процесс изготовления сладостей был налажен, возникла задача организации сбыта, что и стало камнем преткновения. Дмитрию удалось договориться о продаже фигурных конфет (7 грн за штуку) в 50-ти продуктовых магазинах столицы, но товар не пользовался спросом. «Проблема была не в продукции, а в сбыте — продавцы не умели правильно преподнести товар покупателям, не утруждались объяснять клиентам, что необычное мороженое уместно преподнести кому-то в качестве подарка, — говорит г-н Долганов. — Мы открыли торговую точку в павильоне на Республиканском стадионе, но с наступлением лета пришлось свернуть деятельность — сладости не выдерживали жары. На содержание более приспособленного магазина средств не хватало, да и конкуренция в этой нише ужесточалась. Мы свернули производство конфет и сконцентрировались на экспериментах с мороженым, рынок которого был все же менее насыщен. В 2005 году начали сбывать фигурное мороженое на палочках, но продажи опять не пошли. Мы сотрудничали с оптовиками, которые существенно «накручивали» цену на изделия. Было очевидно, что необходимо открывать собственную точку продаж, где у нас появится возможность контролировать стоимость продукции и грамотно рассказывать посетителям о нюансах товара. Ведь фигурное мороженое своим внешним видом очень напоминает сувенирную продукцию, и многие клиенты принимают сладости за несъедобные изделия».

Оригинальная классика

Собственную торговую точку предприниматели открыли только в начале 2009 года. Именно к этому времени сумели наладить производство крупных фигур из мороженого в достаточном ассортименте. До этого бизнесмены занимались экспериментами с формами и поиском бизнес-партнера, ведь на покупку необходимого оборудования понадобилось 1,5 млн грн. «К счастью, сумели договориться о сотрудничестве с Эдуардом Жуком, владельцем донецкой компании «Продукты Украины», который не только финансово поучаствовал в покупке техники, но и позволил разместить производство на территории своего молокозавода. Сначала мы изготовляли мороженое по купленным в Италии стандартным формам, со временем же стали делать свои эксклюзивные объемные заготовки и методом проб и ошибок отливать в них мороженое, — вспоминает Дмитрий. — Для этого нужно придумать и нарисовать эскиз, после чего отдать его скульптору для изготовления глиняного слепка, затем заказать изготовление самой формы и упаковки. Первое крупное мороженое было сделано в виде замка и весило 17 кг (его стоимость составила 5 тыс. грн), сегодня же в нашем ассортименте более сотни фигур разных форм и размеров. Что же касается вкусовой гаммы, то решили остановиться на классических вариантах – пломбир белый и кофейный».

Открытие торговой точки тоже не обошлось без трудностей. Кто бы мог подумать, что в кризисное время менеджеры торговых центров будут крутить носом перед клиентом, готовым арендовать площадь в их магазине. «Мы хотели открыть точку в одном из центральных районов Киева, но администрация торговых центров весьма холодно реагировала на наше предложение. В основном отказ аргументировали тем, что на территории ТЦ уже присутствуют мороженщики — в уникальность нашего товара вникать особо не утруждались», — рассказывает бизнесмен. Обосновавшись в «Интервал-Плазе» в районе станции метро «Лыбидская», предприниматели взялись за популяризацию своей продукции. Первым делом «в бой» пошли рекламные буклеты и распространение информации среди знакомых, рассылка электронных каталогов. «Даже без особых затрат на рекламу до начала лета количество клиентов росло приблизительно на 30% ежемесячно, — отмечает г-н Долганов. — Летом же спрос снизился, так как многие уехали в отпуск. Тем не менее в день у нас бывает от 20 до 80 покупателей. Мы заметили, что наибольшей популярностью пользуются фигурки в виде животных стоимостью 40–60 грн, а также скульптуры в ценовой категории свыше 200 грн. Мороженое промежуточного ценового диапазона покупают намного реже, поэтому мы расширяем ассортимент именно наиболее покупаемых видов».

По словам Дмитрия, необычное мороженое покупают, как правило, на какие-то торжественные события в качестве альтернативы цветам или другим банальным подаркам. «Некоторые посетители хотят, чтобы мы под заказ сделали мороженое в единичном экземпляре, — рассказывает Вера Козловец. — Однако с учетом изготовления формы цена такого мороженого превысит $1 тыс., на что, естественно, клиент не согласен. Мы можем изготовить форму за свой счет, если речь идет о долгосрочных партнерских отношениях». Несмотря на то что магазин появился совсем недавно, есть уже и корпоративные заказы. «Мы начали сотрудничать с рестораном «Сеньор помидор», для которого изготовляем фирменное мороженое и маленькие шоколадки в виде помидора по эксклюзивной модели», — говорит Дмитрий. В ближайшей перспективе производителей сладкого чуда — переезд в более презентабельный район города, а также открытие торговых точек в регионах на партнерских условиях с местными предпринимателями. Выходить на рынки соседних стран бизнесмены пока не планируют, хотя и отмечают, что подобную продукцию на территории бывшего Союза не делает больше никто. «Мы недавно вышли на рынок и только запустили сайт, поэтому сейчас заняты исключительно развитием своей компании, — резюмирует Дмитрий. — Через год планируем выйти на самоокупаемость».